El medium es un material fabricado a partir de fibras de madera blanda, como las coníferas.
1-Triturado de las ramas y extracción de la corteza
Las ramas se pasan primero por un tambor para eliminar la corteza.
2-Astillado
A continuación, se astillan las ramas, se tamizan y separan los distintos tamaños de virutas y las virutas grandes se vuelven a triturar para mantener la homogeneidad de las virutas. Las virutas se lavan y se limpian de polvo.
3-Desfibrado
A continuación, las virutas se someten a una operación de desfibrado con vapor, cuyo calor contribuye a liberar las fibras de madera.
4-Encolado de las fibras: algodón de azúcar
Las fibras se secan para poder mezclarlas con un material pegajoso y aire caliente a fin de obtener el contenido de humedad deseado para formar una textura de tipo «algodón de azúcar».
5- Formación de la estera
Estas «bolas de algodón de azúcar» se colocan en un molde para formar un colchón y se prensan previamente para eliminar la mayor cantidad de aire posible.
6-Corte de los paneles
El colchón, ahora más compacto, se pasa por una prensa térmica para completar la formación del panel. El tamaño del panel puede variar entre 3 mm y un máximo de 50 mm, aunque no todos los proveedores ofrecen 40 y 50 mm.
Ventajas y desventajas del tablero de fibra
El MDF es fácil de trabajar. No se rompe. Si desea un acabado lacado, añada una imprimación al tablero para que la laca quede uniforme y se extienda perfectamente sobre la superficie lisa creada por la fibra.
A menudo se utiliza como base para el laminado, o la hoja de laminado se pega a cada lado para crear un sándwich compacto y resistente. Otra posibilidad es colocar una hoja de laminado en un lado y una hoja de contrapeso en el otro para mantener el panel recto y uniforme por ambos lados.
Puede tratarse con un producto que lo haga hidrófugo o ignifugo.
Sin embargo, la principal debilidad del MDF es su sensibilidad al agua. En ningún caso debe entrar en contacto directo con la lluvia. Por tanto, sólo debe utilizarse en interiores. Del mismo modo, si se utiliza en una habitación húmeda, como un cuarto de baño, es preferible aplicarle previamente un tratamiento hidrófugo.
Las características compactas del MDF lo hacen más pesado que el contrachapado o el aglomerado, pero sigue siendo más manejable que la madera maciza.